대기의 운동과 온도 등은 지표면에 가까울수록 복잡하게 변화하며, 난류는 지표로부터 1,000m 내외의 높이까지 영향을 미친다.

이 공기층을 지구경계층이라 부르며, 그중에도 지표에서 수 십m의 층을 접지경계층 또는 에크만 층이라 한다.