주로, 구분구적법, 사다리꼴의 공식, 심프슨의 공식 등이 쓰인다.

즉 함수 f(x)의 a 부터 b 까지의 정적분( I )의 값을, 구간 ( a, b) 안의 몇 개의 점 x0, x1, …, xn 에서 f(x)의 값 y0, y1, …, yn 을 써서 근사적으로 계산하는 것을 말한다.