굴뚝에서 연기가 나는 것은 이전에 아궁이에서 불을 때었기 때문이다. 다시 말해 어떤 결과가 있으면 원인이 반드시 있다는 속뜻. 이와 같은 뜻을 가진 프랑스어 속담 «il n’y a pas de fumée sans feu»이 있다.