2개의 선택된 임의 기압 면에서의 온도, 노점온도, 습구온도, 기압, 고도 등의 차로 대기의 불안정도를 나타내며, 위치불안정의 개념에 근거를 두고 있다.

예를 들면 쇼월터안정지수, 상승지수, K-지수 등이 있다.