대기의 하부 기층은 대류에 의해서 상하로 혼합된 대기층이 형성되는데, 이 혼합층의 기온은 고도에 따라 건조단열선과 나란하게 변화하므로 혼합층이 충분히 두꺼운 경우에는 이 혼합층 내에서 그 대기의 기온 상태곡선과 만날 수 있을 때의 고도. 일반적으로 이 높이가 구름의 밑 부분이 된다.